Work 為工作而活

我們工作是為了生存,還是我們為工作而活?
(有中文版)

在全球整體資源其實可以滿足所有人生存需求時,除了分配不均的問題之外,為什麼很多人還是 「汗流滿面才得餬口」並且大部分人感到不工作是一種罪惡?勞動節假期開始閱讀的這一本書,讓我有不同的角度來思考工作的意義。

家中有小孩的人可能都有這樣的對話經歷: 當你要出門上班時孩子希望你留下陪他玩。大人這時候我就會回答說「可是我要工作啊!」而小孩會非常不能了解為什麼要工作。這時候大人會很自然地回答說「工作才有飯吃啊」。很多我們覺得在自然不過的事情,那人類學家的眼中卻不是必然的。作者從人類學家的角度,跳脫我們現在思考的框架,去看待人與工作之間數千年關係的變化,也從各種不同的角度分析我們現在對工作的觀念是如何成形的。

著名的經濟學家凱因斯,在1930年預言:到了21世紀初,資本的成長、提高的生產力、和科技的進步,會把人類帶到一種新的境界— 到時候每個人的基本需求都能夠輕易被滿足,因此人類每週不會工作超過15個小時,可以有大量的時間去做休閒並尋找意義的事情。時至今日的二十一世紀初,雖然開始有意識「過勞」的問題,但整體來說現代人的工作時數應該會讓凱因斯非常的驚訝吧?

喜歡跨領域思考的人,應該會覺得這本書讀起來很過癮。作者從各種不同的角度來分析人與工作之間的關係。從物理學上能量的轉換(這當中包括人類用火烹飪的重大影響),人類大腦結構因著環境和社會的重大變化。當中有幾個重要的影響因素:

首先,是農業社會對於大自然環境和人類社會的巨大影響。從這一刻開始,的確有看到多的食物產出,但也因為這樣,人就幾乎成為時間的奴隸。不但如此也因著物種單一化,社會就會常常因著天後狀態,經歷大豐收也經歷饑荒。動植物的圈養,也讓許多的疾病與病蟲害有了大量繁殖的機會,也緊緊的依附並影響人類歷史。

第二就是農業社會帶來的許多社會價值觀,包括對於勤奮工作的獎賞以及不工作的負面標籤。在一般狩獵社會當中有一套平均分配的平衡方式,在農業社會當中全部被打亂,更因為開始有「資本」的觀念而逐漸形成貧富不均,資本家為了能夠名正言順地擁有財富更是去強化了「一分耕耘一分收穫」以及「貧窮」與「懶惰」畫上等號。另外就是對於身分地位的比較,也讓人們開始對於不是必要的東西產生慾望。這些對我來講也是頗為直覺的一些觀念,所以讀到作者論述這些觀念的形成,並且對比他們所研究的狩獵社會,真的是有一種大開眼界的感覺。隨著有錢人必須保持與大眾的差異,這樣的慾望就會變成一種永遠追趕不上的惡性循環。

第三就是農業化造成的人口暴增,反過來又會造成資源不足。這樣推擠出來的其中一個現象,就是人口大量的集中在都市。當人的工作與立即需求滿足更加脫鉤時,工作的意義感就更重要了。這樣的社會會產生很多服務類型的工作,也會產生很多「為了工作本身而存在的工作」。原本以工廠工作為主的都市也開始有勞資雙方的問題(但書中也有很詭異的例子,是企業不減薪讓大家工時少,員工卻抗議希望提高工時的實例),更不用說是許多國家過勞的問題,甚至是大陸互聯網企業所引以為傲的 「996」文化,伴隨著人們在科技發展的同時,好像更拼命的在工作。這次新冠疫情衝擊,還有原物料供應的不確定性,也更加讓人看見資本主義需要重新檢視和調整的必要性。

雖然我們現在絕對不可能再回到農業社會之前狩獵社會的狀態。但是農業社會所帶來根深蒂固的一些「稀缺心態」的價值觀,卻不是一個必然的選項。在這樣的觀念之下,無怪每一次工業革命,甚至到現在人工智慧發展的過程當中,人們對於機器要搶奪工作的恐懼是非常直覺的。當然這個數千年所行做出來的思考方式以及社會架構,也不可能在短時間之內就有重大的改變。但是就像當時那些開始耕作以及圈養動物的人們,也不會覺得他們正在點滴累積出一個人類社會重大的變化,我們現在消費的方式,和關注的議題,也會一點一滴改變整體的價值觀。

如果那也太大,或許可以從自身開始了解自己對工作的觀念,那是我價值感最大的來源嗎?能分辨自己的需要和想要嗎?有多少慾望是他人眼光推動的?我真正知道怎麼休息嗎?一輩子有這麼長的時間是在工作,我們能不能好好與他共存,不要讓人生變成是為工作而活?


📚延伸閱讀📚
📕”Sapiens” 中文版 「人類大歷史」

為什麼人類進入農業社會,是圈養動物的悲劇,也是人類進入「永遠不夠」的循環的開始?

https://medium.com/%E8%AE%80%E6%9B%B8e%E8%AA%8C/sapiens-%E4%BA%BA%E9%A1%9E%E5%A4%A7%E6%AD%B7%E5%8F%B2-97177cedfb1

(漫畫中文版) https://dushuyizhi.net/sapiens-a-graphic-history/

📒”Capital and Ideology “ 中文版「資本與意識型態」

本書的中心思想就是:貧富不均並不是科技持續發展的必然結果,它是由意識形態以及政治的選擇所造成的,而按照過去的歷史,意識型態以及政治的選擇是可以被改變的


📗”Status Anxiety” 中文版「我愛身分地位」

來讀讀當代哲學家分析為何我們如此著迷「身分地位」,並且在人類歷史中最富足時代的我們,為何有著最深的焦慮感?

📘”Bullshit Jobs
中文版「40%的工作沒意義,為什麼還搶著做?論狗屁工作的出現與勞動價值的再思」

 

 

 

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