Alan Opts Out

一個廣告業行銷高手突然開始告訴人們，你擁有的已經夠了，不要再買東西了，他瘋了嗎？

這是一本有趣的小說。在廣告業打滾將近30年的艾倫，沒有什麼東西是他無法包裝成可以熱賣的產品。有一天他終於要得到夢想中的大客戶— 全美國最大的牛奶公司。牛奶公司已經受不了新世代的年輕人竟然用燕麥奶、杏仁奶、椰奶，等等這些假的替代品，他們急需要艾倫的神奇包裝功力，讓喝牛奶變成是一件很酷的事情。艾倫夢想著拿下這個大客戶，他帶著老婆到法國的浪漫之旅近在咫尺了。

艾倫找到牛奶公司農場的酪農，花了好幾個禮拜教導這位酪農如何說話，如何描述牛奶的偉大，試圖用草根性的接地氣來傳達精心設計的行銷包裝，想要在總公司決策層的面前一鳴驚人。但是就在跟客戶公司發表行銷計劃的當天，飛到紐約的竟然是另外一名酪農，而且這個人竟然在跟總公司的簡報說：廣告業是全世界最邪惡的事情，推廣牛奶不需要虛假的包裝。廣告業讓人們變成欲求不滿的怪獸，這個世界不需要一直告訴人們他們還需要買東西，而是讓他們明白自己擁有的早已足夠。

就這樣，一顆炸彈投在艾倫的事業中。

憤怒之後的艾倫，驚訝的發現這位農夫的話竟然在他心中開始發酵。他再也無法忽視他過去鼓勵人們買的東西，都是無用的，都是虛假的。他再也沒有辦法回去上班，開始放飛自我，在所住的豪宅背後的小屋開始過起原始人的生活。

就這麼不巧的，艾倫的老婆薇薇安就差一點要進入這個豪門社區的某個貴婦社交圈。她努力融入，花錢打造那些有錢的形象。「再一步！」她告訴自己，就能成為被認可的名媛了。但是變成野人的老公，讓躋身「豪門美滿家庭」的計劃完全被打亂了。就在薇薇安和艾倫的同事們想要勸回看似發瘋的艾倫變成正常的同時，有一些艾倫的鄰居以為他在進行一種新世紀斷捨離的進淨化課程，居然在毫無包裝行銷的情況之下，開始吸引了一些追隨者！

變成野人的艾倫，碰上薇薇安要舉辦決定他是否能提升名媛之夜的派對。當鄰居們全部都來到他們家時，那是整個故事的最高潮，在此我就不暴雷了。

雖然我覺得故事的結局相較於前面精緻的鋪陳，是比較倉促突然的。但是結局還算是有創意而且溫馨的。雖然是個幽默諷刺的故事，但真的會讓人思考我們有多少的慾望其實都是旁人或是商人灌輸給我們的？這個故事透過艾倫和薇薇安兩個人的發展讓讀者思考這些可能性：

失去一直想得的，卻驚覺想要的其實已經擁有
得到夢寐以求的，發現令人羨慕原來如此空虛

小說用誇張幽默而且不是心靈雞湯的方式，讓讀者們不禁思考：如果我們相信那位酪農說的「少即是多」，讓自己的慾望系統從世界的聲音戒斷一陣子，是不是才能矯正我們的判斷力，真正的享受富足的人生？

📚延伸閱讀📚

📕”Status Anxiety”
中文版：「我愛身分地位」

來讀讀當代哲學家分析為何我們如此著迷「身分地位」，並且在人類歷史中最富足時代的我們，為何有著最深的焦慮感？

“我們對於各種失敗的恐懼，其實本身沒有這麼強烈，而是因為我們深知失敗本身在他人眼中會如何被評價以及解讀，才變得讓我們如此恐懼”

Status Anxiety 我愛身分地位

📘” A Christmas Carol”
中文版：「小氣財神」
180年前經典小說，三個靈魂讓小氣財神變成最慷慨快樂的人。如果有機會回顧自己過往，看見現在他人視角，以及看見未來自己的結局，你會改變現在的生活方式嗎？

“We buy things we don’t need with money we don’t have to impress people we don’t like.” (我們花不足夠的錢買不需要的東西，只是為了要讓不喜歡的人羨慕）