嘗試理解伊朗現在掌權者視角的世界觀
這本很硬的書，因為對於伊朗的近代歷史並不熟悉，再加上許多翻譯的人名地名，我花了兩週的時間才慢慢讀完。但這位伊朗裔的中東國際關係學者，很清楚的論述了近代伊朗歷史的發展。他的目的並不是要護衛哪一方的觀點，而是幫助讀者理解伊朗統治階層是怎麼看待事情的，進而可以去理解他們許多外人不見得看得懂的決策。含金量超高，讀得很過癮！
除了剛剛被暗殺的最高領袖哈米尼之外，在整個統治階層當中，IRGC (Islamic Revolutionary Guard Corps ，中文正式名稱為：「伊斯蘭革命衛隊」）迄今仍然是掌握實質權力的關鍵角色。
#孤立造成根深蒂固的不安全感
雖然同樣樣式中東的回教世界，但是擁有古波斯帝國歷史而自豪的伊朗，與周遭阿拉伯國家在歷史與文化上都是截然不同的。在信仰方面，屬於回教什葉派大本營的伊朗，也跟大部分阿拉伯國家遜尼派是水火不容的。再加上所處的地理位位置，很容易受到鄰國的挑戰，擁有的天然資源也容易受到大國的覬覦。身邊處處是敵人，而特殊的文化信仰組成也讓他們感到孤立。曾經受到英國和俄羅斯欺壓以及軍事侵略，讓他們有一種深層的不安全感。
兩伊戰爭的種種戰爭傷痛記憶，更是加深了全國為了捍衛自己國家而團結起來。當時伊拉克曾經用一些化學武器在戰場上，但西方國家以及聯合國並沒有強力的譴責。這看在伊朗的眼中只是更加的不信任西方國家，並且建立在那個不安全感上認為只能靠自己。
「伊朗伊斯蘭共和國」（Islamic Republic of Iran）是伊朗自 1979 年革命後建立的政權形式。它是一個獨特的政教合一體制。在一開始的時候，這是被人民所認可的。並且伊朗在選舉的制度上一開始也是相當的公開，並且人民有很高的參與程度。書中描述從這開始以後伊朗的軍事策略，就是 「前進防禦」（Forward Defense），這是伊朗伊斯蘭共和國核心的軍事與國防戰略。其核心邏輯非常簡單：為了防止戰爭在伊朗本土發生，必須將戰場推向國境之外。
建立在不安全感和權力越來越集中的架構之下。這個前進防禦的策略開始被廣義的定義以及擴大的使用。在過去的30年中，曾經有幾個伊朗民選的總統，希望能夠進行改革讓受到制裁的經濟能夠透過談判的方式找到解套之路，不要老是在一個戰爭的氛圍當中，並且能夠開始逐漸的跟世界接軌。但每一任總統不管多麼努力平衡百姓改革的期望，與政教合一大領袖和保守派的緊迫盯人，似乎總是功虧一簣，被保守派貼上「西方勢力介入」的標籤，並且因著功虧一簣的改革失敗，也背上了經濟再度落後的黑鍋。
#敵人的敵人可以暫時不是敵人
這個近代史當中，很不容易看懂的就是不斷變化的主要敵人，以及有些時候與敵人的敵人合作。現在最明顯的敵人就是美國和以色列，但這其實都是一連串演變之後的結果。
在兩伊戰爭的時候，很明顯的伊拉克是敵人，美國和以色列是不信任的對象，但偶爾還有合作的機會。後來 ISIS 和塔利班，是東西兩邊國界頭痛的主要敵人，此時他們跟周遭的阿拉伯國家也有一定程度的合作。在國內，他們的思考不完全是從左派右派之爭，或是宗教與世俗之爭，而主要伊朗伊斯蘭共和國的自主權。當這個主權被擴大解釋到整個回教什葉派的世界，很自然地他們跟周遭的阿拉伯國家又成了敵人。因此他們的策略變成是扶持這些國家當中的少數什葉派組織，包括黎巴嫩的真主黨，葉門的胡提斯，伊拉克 的人民動員部隊 （PMF)。另外還有利益可以結合的敘利亞政權，以及巴勒斯坦地區的哈馬斯。他們發現透過這些游擊戰略，用恐怖攻擊，人肉炸彈，都是最有效的箝制主要敵人方式
跟美國和以色列的對峙，因為軍事實力的落差，所以他們使用這些外部代理人的恐怖攻擊，就是要用不斷地拖延去耗掉對方。在保守派的想法當中，不對等實力的打仗策略重點是「沒有輸就是贏」。因此雖然有些時候他們看起來被壓制或是被制裁，但他們總能夠透過以小搏大的種種論述來對內對外行數自己堅強的形象。
後來因著美國和西方世界的經濟制裁而越來越多押寶寶在兩個大國身上：中國與俄羅斯。因為俄羅斯在烏俄戰爭當中，軍事表現比理想中有差。而跟中國因為相互的利益盤算太明顯（中國仍然想要跟阿拉伯國家友好，而伊朗不想要被北京控制），因此就是由於利益交換的關係。
#不計代價的騎虎難下
這個不計代價要維護伊朗主權的最高核心信念，著實的讓整個社會與經濟附上了極高的代價。而且弄巧成拙的，是因為太過強硬的態度，現在反而讓以色列和阿拉伯國家聯合，願意讓美國的勢力再度的進到中東。保守派當然還是相信美國因為國內壓力而無法持久，但過去幾次總統投票出席率屢創新低，代表人民已經不信任這個選舉了。他們看到鄰國的沙烏地阿拉伯和阿拉伯聯合大公國各種大型的未來性投資建設，年輕人並不像上一個世代會因著國族情感而願意無限制的共體時艱。這樣與民意脫軌的政權是極度的不安全感，也是極度脆弱的。
在各區的戰爭代理人，其實也是各懷鬼胎，在自己的國家當中有他們想要達到的目的。已經越來越不受控於德黑藍的最高領袖了。
因這多年來的經濟制裁，伊朗許多的經濟活動只能靠著黑市貿易來進行。在這當中IRGC 革命對早就把手深入所有的主要利益當中。軍隊的掌控和腐敗很難收回，讓即使想要調整方向進行開放是難上加難。
作者在最後講到，伊朗已經到一個關鍵的時刻，必須去檢視他們緊緊抓住的那個最高核心信念是否仍然適合未來。
「狐狸知道許多事情，但刺蝟知道一件大事。」
(The fox knows many things, but the hedgehog knows one big thing.)
一個成功的國家通常需要在「刺蝟」的堅定目標與「狐狸」的靈活手段之間取得平衡。過於刺蝟容易折斷，過於狐狸則容易失去國家的靈魂與方向。伊朗國家裡面其實有很多非常聰明，而且願意為國家努力的人。在現在政權轉換以及國際壓力下，他們的聲音能足夠的被釋放並轉換成戰略上的彈性嗎？希望這一切都是往好的方向發展。
📚延伸閱讀📚
📕 「伊斯蘭帝國的吉哈德」
中文翻譯成「聖戰」的伊斯蘭吉哈德 （jihad)常被當成許多恐怖攻擊的同義詞。但任何有回教徒朋友的人應該都知道，穆斯林大部分是非常溫和以及愛好和平的。為什麼又這樣大的反差？而在6到10世紀輝煌的伊斯蘭文化，以及後來發揚光大，橫跨近800年的鄂徒曼帝國，在第一次世界大戰之後又是如何發展？
現在我們熟知的一些人物包括賓拉登，以及塔利班，和蓋達等組織，某一段時間之內其實是西方世界所連結的勢力。所以書本最後的一部分是在檢討這些恐怖的攻擊，真的是伊斯蘭世界挑起的戰爭，還是西方世界所埋下的種子？
📗 ”MBS”
沙烏地阿拉伯“奪魂鋸”王儲MBS，步步驚心的驚悚奪權故事。
大家不知道如何看待他，是開放改革者，還是恐怖獨裁者？在2018年一場震驚世界的殺人案讓眾人看清他的面貌。
誰是以色列人？
是以猶太教為信仰的一群人，還是擁有猶太血統的任何海外歸來者，還是居住在那塊土地上的任何種族？曾經神奇的在流離數個世紀後復國的猶太人，因著各方的歧視與欺壓讓不同國家的猶太人回歸在一個大熔爐當中。可是這個熔爐似乎來到一個沸騰的爆點。從書中可以感受到，以色列的危機不見得是外來的這些勢力，反而是內部逐漸瓦解的共識所帶來的影響。這本書讀到越後面會越覺得實在是太好看了，希望快點有中文版！
