摩爾定律衝破大氣層，直搗外太空（有中文版）
除了比較知名Elon Musk 的 Space X 之外，過去十多年其實還有各路英雄好漢想要征服外太空，包括 Planet Labs, Rocket Labs, Astra Space 等等。故事中常常難以分辨這些人是天才還是怪咖，頗有金庸東邪西毒南帝北丐的既視感。
#地球的穿戴裝置
歷經幾百年海上帝國的競爭，讓荷蘭、西班牙、英國輪番當世界的霸權。二十世紀的美國在歐洲捲入大戰時成了空中的霸權（後來連海洋都一起）。冷戰時期，美蘇兩國之後持續20多年的太空競賽也是不遑多讓。在70年代末期隨著蘇俄的衰落而逐漸降溫。北美國NASA 和幾個巨大的航太國防公司獨佔的太空事業，在過去十多年成立新創公司的熱門話題。就像Elon Musk 破解電動車一定很貴的迷思，用第一原則思考顛覆遊戲規則。「太空」是許多人的夢想，在同一個時候也越來越多人挑戰「製造火箭一定很貴」的預設立場，夢想著一個發射許多較便宜的火箭或是衛星的可能性。佈滿衛星的地球，就能夠擁有真正沒有死角的網際網路，監控著地球的每個心跳呼吸，像是穿戴式裝置一般無時無刻採集數據。
#實體世界動手的能力
英文講到”Rocket Science”(製造火箭的科學)，一般是用來形容非常艱困的理論。但其實發射火箭或是衛星所需要的科學基礎都已經存在了。最困難的其實是動力機械的部分。在發射火箭或是衛星的體型、乘載的燃料重量、以及能夠抵達的射程高度之間，要設計出怎麼樣的一個結構與動力引擎，而且還要便宜，是非常困難的事情。這本書非常有趣的一點，就是不同於半導體或是互聯網創業的英雄們大多有優良的學歷，挑戰火箭和衛星的動力引擎，有一大部分是熱愛動手實作的黑手工程師。這本書裡面的幾個靈魂人物，並沒有名校的光環，甚至其中幾位連大學都沒有讀。但他們從小就熱愛拆卸研究身旁的腳踏車、汽車、或是任何會動的機器。他們不愛高談闊論高深的理論，而是用雙手做出心中所想像的可能性。
也因為是這麼巨大的實體機器，許多的故事都不是發生在傳統矽谷的車庫或是某人的家中。為了要能夠實驗發射火箭，這些創新常常都是發生在人煙稀少，很難抵達的一些地點。大概也就是因為這樣，讓很多不是典型矽谷創業家的熱血太空迷，有機會能夠參與到這樣的武林大賽。這當中包括太平洋當中的孤島、偏遠的紐西蘭、冰天雪地的阿拉斯加、南加州的熾熱沙漠、以及德州鳥不生蛋的荒野。在阿拉斯加的那一組人，甚至必須找人去固定他們超過一噸重的貨櫃，只因為刮大風時，一噸的重量也有可能被吹倒。即便是在這麼險惡的環境之下，這些太空迷航廢寢忘食的努力設計他們的火箭和衛星。每個次的發射、失敗、成果，都是腎上腺素滿載的經歷。
#狼性和錢以外的驅動力
讀著這些瘋狂追逐太空夢的故事，讓我想到之前在思考的一個疑問。記得有一陣子會聽到所謂的「狼性」特質才能讓一個人或是一個國家有所發展。另外常常會聽到的當然就是金錢來驅動人發揮極致能力的說法。我常常在思考，難道讓人要發揮到極致，只有「狼性」或是「金錢」的驅動嗎？我很開心的在這些故事裡面看到另一個更大的驅動力，那就是對喜歡的事物的執著（obsession)。這場太空競賽中的每個人物，都有非常不同的背景和人格特質，從他們的經歷也很難推導出一套成功的公式。但相同的一件事情，就是他們從小就對於太空有一種熱愛，對於動手實作的熱情，完全就不是以吞噬他人或是賺大錢為目的的。「狼性」的文化可以想像會有副作用，而金錢的作為主要的驅動也不見得可以帶來續航力。一個人如果有機會做一件他真心在乎的事情，那個力量和感染力真的是不容小覷。
#存留多少空間容許瘋狂
書中有太多誇張的巧合，畢竟重新想像便宜的火箭和衛星，不可能只是靠熱血工程師。適逢剛好這是投資市場需要話題的時候，剛好有便宜的資金，以及剛好有富人自己對於太空情有獨鍾。但書本追溯到2000年初，NASA 其中一個據點的主管Pete Worden,本身就看不慣政府官僚氣息。他在自己的權限之內，讓許多有太空夢的怪傑加入NASA，為他們創造自由發揮的空間，衝撞體制的時候為他們擋住上層壓力。當時許多人責怪他縱容這些小屁孩亂搞。但十多年之後，這些小屁孩有好幾位是開創這次太空科技競賽的重要成員。其他幾位也有類似的家庭氛圍，就是容許他們去破壞拆解家裡的東西。
從書本的描述看起來，這些瘋狂的人在組織中並不是很容易管理的人。但是一個團體裡面，或是一個人自己的生命當中，如果存留了一塊空間容許瘋狂和不按牌理出牌，或許在AI想把我們框在同溫層人云亦云時，反而是很需要的一種創新突破的條件呢！
中文版「太空商業時代：馬斯克引發的太空經濟革命」
📚延伸閱讀📚
📕”Driven” 兵家必爭的自動駕駛
自動駕駛競賽開始時，人們總是稱為無人駕駛。其實各路英雄好漢如此被這個主題吸引，真的是因為 “行” 在日常生活當中極大的一塊。能夠顛覆這個巨大的需要，肯定是兵家必勝的一塊地，不論是個人，或是企業，甚至是國家。
📗”The Making of the Atomic Bomb”
從居里夫人探索放射性元素開始，二十世紀初物理發現的大突破，科學家們就隱約知道，透過核能釋放巨大能量，總有一天有人要做出炸彈的。這本書詳細的描述當代各國科學家如何從不同的出發點走向相同的方向，而各種天時地利的因素，如何讓美國成為創造出原子彈的國家
📘空中帝國
在20世紀初期，美國是個不喜歡戰爭的國家。第一次世界大戰，歐洲滿目瘡痍之際，美國更加堅定孤立主義不願捲入。甚至在第二次世界大戰之前，美國的常備軍人人數遠遠不及其他國家。是什麼樣的一些轉變，讓他在20世紀末的時候成為空中以及軍事的霸權？
