“You may be the first, but don’t be the last”
(“或許你是前無古人的先鋒，但千萬不要當後無來者的最後一人” — 作者母親鼓勵她勇於突破，同時要提攜後進）
本週美國民主黨正式提名2020總統候選人搭檔。其中副總統候選人Kamala Harris （卡瑪拉•哈里斯， 也有中文翻譯成“賀錦麗”），是首位黑人女性角逐正副總統大位的後選人，昨天剛剛讀完她的自傳，非常應景。
她的成長背景十分特殊，印度母親與牙買加黑人父親的結合，讓他親眼看見第一代移民的光景。雖然是少數族裔，他的母親非常有勇氣和遠見，整本書中可以看到母親鼓勵她，不斷突破自己，成為女性榜樣的那份力量。
書中有兩個點是我印象特別深刻的。第一個是他在當檢察官，以及最後成為加州總檢察長的經歷。當中她所幫助的，有一些是受到性侵害的孩子。他描述道要兼顧法律的公正性，同時又看見孩子面對這個創傷經歷還需要配合法律流程才能起訴加害人，感到特別的心碎和無助。因此後來她花了很多力氣在幫助這類型受害者的辯護。她也提到一些被誘拐成為賣淫者的青少年，因著“雛妓”的標籤讓原本就是受害者的人更加弱勢。她提倡名稱和標籤的重要性，致力於透過這些看似細微的改變，進而提升他們在法律上可以得到的幫助。她不滿現在的體制，卻也知道在體制內改革才是最務實的。
另外一點是她用許多篇幅描述美國社會中，因著貧富不均所造成的結構性不平等。包括金融風暴時大銀行得到法律保護，不懂法律的平民百姓卻因此失去了自己的居住的家園。包括美國的大藥廠如何控制的藥價，同時透過便宜的止痛劑，讓成千上萬的美國人陷入藥引，也陷入貧窮的掙扎。還有美國高等教育進幾十年來學費的上漲，讓教育也成為有錢人的專屬，造成社會階級流動停滯。其實這是許多民主國家都碰到的問題，但美國的自信和過度相信市場機制，導致這些問題現在很不容易解決，絕對不能只是針對現象提出治標的方式，而是要深入結構的調整才能治本。對於這麼大的民主國家來說真的是極大的考驗！
當然書中有許多的成份是她闡述她的政治理念。整體來說他的思考非常清晰，理念也很明確，但我相信共和黨裡面的許多人，也是在乎自由的理念，也是希望能夠促進社會公義。面對同樣這些議題，只聽到一方的說法是不足以判斷的，因此即便他在書中說的很有說服力，我對這一塊還是有所保留。
不論這次選舉結果如何，相信以她的身份參選，是美國種族平等又再邁進一步的記號。就如同她母親所鼓勵他的，他是第一個被提名的黑人女性，因著她的榜樣開啟這個新的可能，應該也不會是最後一個了。
