Soil

其實我們吃食物其實是在「吃土」？

一本關於土壤的有趣書籍，作者原本是一名廚師和美食評論專家，在澳洲的電視節目中，以犀利的評論著名。幾次吃到一些餐廳用自身種植的作物當作盤中飧，食物本身的美味讓他驚艷不已。後來他自己經營一座農場成為農夫，透過對土壤以及食物緊密關係的了解，極力的教育大眾關於再生永續農耕的理念：透過保護土壤的生命力，找回食物應有的營養價值和美味。閱讀這本書非常佩服作者深入研究土壤，裡面的微生物，和各種種生物化學作用。原來熱愛美食可以驅動這樣子的研究精神！

#「接地氣」給予人生命力

書中有好多關於土壤的科普知識，而作者總是能夠讓人用簡單的方式理解。很關鍵的一個概念，就是土壤並不是只有土和石頭，裡面有千百萬個生命在裡面，包含了各種維生物，蟲子，以及菌類等等。植物透過光合作用，把碳吸進來轉化成的能量，透過根部與土壤的這些細微生命，創造了一個豐富的地下生態體系。土壤也時常扮演「地球的腎臟」，把一些污染有害的物質吸收掉。是什麼讓健康肥沃的土壤像是巧克力蛋糕一般的紮實？球囊黴素還有相關的化學物質是那個黏合劑。是什麼讓雨後泥土的芳香如此迷人？放線菌的土臭素（Geosmin）在乾旱時會產生孢子。當雨水撞擊地面時，會將這些微小的土臭素分子以氣膠（Aerosol）的形式彈射到空氣中發出迷人的香氣。

土壤透過供養植物和農作物供給生命，而當生命代謝或是歸於塵土時，也成為土壤最豐富的營養來源。

#重量不重質的農業

20世紀世界的人口大爆炸，在農業化學上的突破佔有非常重要的角色。一個是人類歷史上最重要的工業化學反應之一，哈伯法，主要用於將空氣中的氮氣與氫氣合成氨氣（NH₃）。它徹底解決了人類因天然肥料不足而面臨的糧食危機，現今全球約有一半人口的食物來源仰賴此方法生產的氮肥，因此被譽為「將空氣變成麵包」的技術。另一個是「綠色革命」，美國科學家諾曼·布勞格（Norman Borlaug）在墨西哥利用日本矮稈小麥進行雜交育種，成功培育出高產、抗病的半矮性小麥，讓收成量大幅增加。

這兩個重大的發明的確成功的讓爆炸的人口免於飢餓。但是數十年後，科學家發現種出來食物的營養含量也明顯的減少了，口感也變得更淡，似乎是增加了量但犧牲了質。但更重要的是這些做法而破壞了土壤裡的生態體系，讓許多更重的土地受到耗損。作者肯定餵飽人們的重要性，但是希望透過創新的觀念，讓人的生存不是靠著犧牲土壤生命力換來的。

#善待土壤的永續再生農耕

已經有許多願意正視這個問題的科學家，和農業學家一起發現有更好的方法可以兼顧保護土地和種植優良作物。這裡面包括

1. 減少翻土與擾動：保護土壤結構與微生物棲地
2. 保持土壤覆蓋：防止風吹日曬導致的土質流失
3. 維持活體根系：持續為土壤微生物提供養分
4. 提升作物多樣性： 透過輪作或混植補充土壤肥力並減少病蟲害
5. 融入牲畜放牧：例如台灣現在有的「稻間鴨」

這樣的做法，讓健康土壤發揮「鎖碳效益」，有效減緩溫室效應。可以涵養水源，能抗旱、防澇並減少水土流失。提高食物營養，同時降低農民購買人工化學肥料的成本。在微生態健康的土壤中長大的作物，通常含有更豐富的礦物質與營養。同時為人們努力減碳加把勁，因為健康土壤和光合作用，就是最有效吸收大氣層中的碳。

我很喜歡這本書不只是因為作者的熱情，而是讓我看到知識增加以及跨界合作帶來的創新。土壤沙漠化是真的，在電影中的想像常常是指向人類找另外一顆星球。但這本書讓我看到，真正的創意來自於人類看待土地的方式。當我們想要掌控就會把土地看成資源，容易殺雞取卵或是耗盡。但我們若看待自己是大自然的一環，就會想辦法了解生命自然循環的方式，在那當中讓大自然更好發揮它的本能，深刻知道我們如何保護土壤的生命，土壤也會如何滋養我們的

📚延伸閱讀📚

” 中文版「真菌微宇宙」

超級好看的一本科普書。看不到的真菌卻無所不在地環繞著人類的生活。昂貴的松露，餐桌上的各式菇類，讓麵包發起，讓葡萄汁變成美酒，讓牛奶變成乳酪的酵母菌，以及世界上最廣泛的用藥之一青黴菌，還有一部分人在風靡的啟靈藥物迷幻魔菇，全部都是真菌大家族的成員。

Entangled Life 真菌微宇宙

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中文版「 植物心藥」

罌粟花，咖啡豆，仙人掌
鴉片，咖啡，啟靈藥物
止痛，提振，出神 (downer, upper, outer)

一本很有趣的書籍，作者透過親身體驗這三種植物提煉出來的物質，思考人與大自然微妙的關係。神農氏嚐百草的時候，不曉得碰到這三款時，會如何描述呢？

This is your Mind on Plants 植物心藥