疫情把人類社會推向更多線上和數位生活，但這本書把我拉回實體世界當中。深入瞭解現代世界運作的真實基礎，腳踏實地的令我耳目一新，推！
講到對世界重大的一些科技變化，現在主流媒體不外乎說到的，包含元宇宙、人工智慧、基因工程、甚至是探索火星。好像Yuval Harari 講到人類快要進入到「神人」的階段，那麼前所未有的強大，卻也那麼的危險。本書作者是寫過很多關於能源書籍的學者。過去他的書比較硬，或許是看見主流媒體越來越多用似是而非的數據，推動某些群眾風向，他近期開始寫一些更讓所有人可以讀明白的科普書籍。如果現在網路突然斷線，的確會帶來很多重大的問題。但相較於基本的資源，例如水和糧食突然短缺，才會發現最根本的我們還是完全仰賴著我們所居住的這個星球。
書中分成七大章：了解能源、了解食物供應、了解材料的世界、了解全球化、了解風險、了解地球生態環境、了解我們如何看待未來。
首先要讚嘆這個星球的資源。其實地球本身一直是在一個變動的狀態。作者分享科學家們所了解這個星球的各種數據，看到我們離太陽的距離，大氣層的厚度，水分的比例，地底下所蘊藏的資源。好多的「剛剛好」才創造出我們現在所能居住的世界。書中計算了為什麼火星要孕育出這些生態的機會是微乎其微。作者並沒有對外星球探索有什麼意見，可是強調那不是解決這個世紀（甚至數百年之後）人類問題的解答。其中一個例子是計算地球氧氣的含量，即便世界人口是前所未有的多，仍然是非常充足的 。書中舉例之前有政治人物在氣候變遷會議之前提到亞馬遜森林的消失，「世界的肺臟正在快速萎縮，我們要急切行動！」森林地減少的確需要重視，但這完全不表示人類所需要的氧氣量會不足。作者也提到那幾次氣候變遷的會議，似乎並沒有任何明顯的成果。
另外我也對於過去100年人類社會進步感到讚嘆。一百年前應該很難想像世界竟然能夠有70多億人口，而且整體生活水平遠超過之前的。這當中很關鍵的是那些提升「效率」的技術。包含使用阿摩尼亞讓種植效率大量提升，從蒸汽機到後來燃油引擎效率的大量提升，鋼筋水泥等建材的效率大幅進步。過去百年當中，我們還見證因為廣推肥皂洗手，注中食品安全，疫苗的研發與大量推廣消滅了小兒麻痹等等等疾病，讓整個世界平均壽命大幅提升。但這同時也凸顯了人們對於「風險」的認知，常常是主觀感受遠大於實際數據的。像是對於恐怖攻擊、飛機失事、核能電廠出事等等的恐懼，跟實際數據有很大的出入。這些對於風險的態度，如果不經查證或是數據比對，很容易造成國家因政治風向，把過多的資源投在那些感受強烈但不見得最危險的地方。
書中有許多篇章講到作者歸類的四大材料：阿摩尼亞、鋼鐵、水泥、塑膠。是的，比起晶片（也是非常重要），這幾個材料搭建起現代社會的基礎命脈。因著他們，才有足夠的食物，足夠的水源供給配送，足夠的安全居住之處。而目前這些材料都和石油產業息息相關。作者提到很多新能源或是再生型能源，這些投入都是有價值的，但不是所有能源都是平等的。他們的價格，適用性，供應穩定度，是否可以儲存等等，都會影響實際上的使用。因為這四大材料都是建立於石油能源的基礎，作者提到先讓碳排放可以中和，但要快速（幾十年）之內替代能源，是不切實際的計算。
最後書中用這次新冠疫情為例，說明人類預測未來的能力有多差。作者身為科學家，非常鼓勵數據預測。但關鍵是我們要知道當中有多少的假設，而這些假設之外實在是太多不在我們的計算之中。在接下來幾十年世界人口還持續增長，而且很多新興國家期待生活水準提高 ，要怎麼辦呢？我們能做什麼呢？其實持續投入在「效率提升」的創新研發，會非常有幫助。例如建材的隔熱效果搭配法規，可以讓很多空調浪費減少。其他在食物產出，能源使用，和材料回收技術，都很有意義。個人的部分，也是以減少浪費為主，包括水資源，也包含不需要開大車，不要攝取過多的食物，少吃一點肉，等等。
與其花過度注意力在談論遙遠的未來，不管是樂觀主義或是悲觀派，還不如專心接下來十年能夠做什麼，而且不要有立竿見影的期待。愛護尊榮地球，始於謙卑的態度。知道我們都是渺小短暫的，仍然盡自己的一份力保養顧惜。
“Being agnostic about the distant future means being honest, we have to admit the limits of our understanding, approach all planetary challenges with humility, and recognizes that advances, setbacks, and failures will all continue to be part of our evolution”
「對太遙遠的未來不要過多的猜測,表示我們必須誠實面對自己，我們必須承認自己所知的有限，用謙卑的態度面對關於地球的事物，並且明白一切的進步、挫折、以及失敗，都會是我們持續往前時的的必經之路」
中文版「這個世界運作的真相：以數據解析人類經濟和生存的困局與機會」
📚延伸閱讀📚
📕”Numbers don’t lie” 中文版「數字裡的真相」
作者上一本淺顯易讀的書籍。數字或許不會騙人，但它傳達的又是什麼樣的真相呢？….在這本書當中我想要告訴大家，我們必須要更深入以及廣泛的探究才能看見全貌
📗”The New Map”
世界新版圖：能源，氣候，與國家衝突
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📘”The World for Sale” 待價而沽的世界
待價而沽的世界。兩位資深記者根據多年研究，寫出這些神秘的地下總司令，在世界上最危險最爭議的角落，購買、囤積，和販售地球資源的期貨交易
