如果你要繼任「二十世紀最佳經理人」全球知名魅力領袖的職位，那會是個令人稱羨的機會還是一場吃力不討好的戰役？(有中文版）
「你的職涯當中會有不順遂的黑暗日子也有光明的好時候，但無論你是否相信，你真的很需要那些不順遂的日子，因為那些日子會幫助你成為更好的領袖。」
“Your career is going to have bad days and good days, but believe it or not, you need the bad days. They make you a better leader. “
在十多年前我讀過世界知名經理人，也是奇異企業前任CEO傑克·威爾許(Jack Welch)的幾本書籍。這些書都有鮮明的威爾許性格，就是充滿自信的並且強硬果決的霸道總裁（書名大概就是「致勝」或是「贏家」之類的），閱讀的心得當然很佩服他的成就，但也好奇真的照著這些建言就可以無往不利嗎？他在任內把公司股價和市值推上頂峰，但同時也裁員了超過10萬名員工（所以他的綽號是「中子彈捷克」（Neutron Jack)因為可以瞬間讓整棟大樓的人都清空了）。畢竟，大家深信不疑的就是企業存在的目的是要極大化股東的權益。
讀傑克·威爾許的繼任者， 傑夫·伊梅特（Jeff Immelt ）這本書的現身說法，深刻感覺到當時他如人飲水的感受。在他的任內奇異企業經歷的許多波折，同時市值也相較於高峰的時候衰弱。在他任期最後也被外部投資人(Activist investor)施予壓力，在比自己預期的期限內更快速的被要求下台。書名”Hot Seat” 的中文版並沒有直接的翻譯。我開始閱讀的時候腦中想的是「燙手山芋」，但閱讀完畢之後我覺得「如坐針氈」可能更加合適。這本書很生動的描述那些讓CEO難以入眠的焦慮時刻。老實說，比成功的故事更為有教育意義。
首先是他接任的第一個星期一，第二天美國就受到9/11的恐怖攻擊。除了身為美國人的那種震驚與惶恐，讓他更擔憂的是因為許多美國航空公司的飛機是像奇異租賃的，不是租賃的飛機也用奇異的飛機引擎，而撞上的世貿大樓是委托奇異保險的。身為新上任的CEO當然是積極面對處理。但整個影響的範圍遠遠超出他過去數十年在奇異所看見的。
好不容易把工業和能源相關的事業稍微穩定了，卻在2008年碰上美國的金融危機。在前任威爾許的時代奇異創造出了資本借貸的公司GE Capital。這個為工業客戶提供資本服務的概念利益良好，而且過去幾年來成為整個母公司極大的獲利來源。雖然與工業和技術本業無關，卻因為他的成功變成是外在所稱讚的一個商業模式典範。但突然之間，在金融危機過後金融產業，變成眾人所指責的過街老鼠。GE Capital 既不是真正的銀行，卻又比許多的銀行擁有更大的資金規模，而且大量的槓桿。於是他們就成了美國政府職介監管的一個金融組織。為了能讓公司主頁不受這個影響的拖累，伊梅特和團隊及利用各種方式讓這個金融公司可以拆分，並且獨立與公司之外。這個決策的結果是後來許多人詬病的其中一點。但從事後諸葛來看，還有其他更好的選項嗎？
身為財富前500大公司的奇異，CEO自然要接受每個季度華爾街的嚴謹檢視。這樣的壓力是作者說可以理解必須承受的。但就在他們想從玖壹壹造成的傷害爬起來之際，華爾街開始預測奇異是否會無法達到分析師財務預測目標。就在這個時候，知名而充滿魅力的前老闆傑克威爾許，上了當時自家旗下的CNBC新聞受訪。在節目中威爾許表示「如果伊梅特又不能達到獲利目標，我會親自拿槍來射他！」這樣的公開指責，著實的讓在焦頭爛額當中的伊梅特十分的痛苦。
數中講到許多他在任內期間，看見過去為了專注極速成長，極大化公司的股價與市值，所投注在短期而忽略長期的結果。這當中包含降低研發投資的重要性，包含將各樣數位轉型的能力外包，以及偏向美國本土的保護主義。當然還有過度依賴金融工具商品創造成長與獲利的結構。作者在書中講到他認為應該注重研發創新，應該積極國際化，同時也應該專注實業而非金融產品。我覺得這本書算是寫得蠻誠懇，而且寫實的。他最後在書中列出他反省過後認為過去的決策失誤和失敗，也為一些他認為被誤解的事情來提出反擊。但我覺得很坦誠，也沒有太多的苦毒或是酸味。
我感覺這個煎熬的過程，讓他面對跟隨的團隊以及後來到大學教書的學生更加的有同理心。寫這本書似乎也讓他有一個抒發並且與自己和解和放下的機會。面對未來的無知和快速的變動，他告訴讀者作為一個領導者，你必須是樂觀的— 為了讓事情能夠往前而做出不完美的決定，永遠比害怕別人指責而不敢前進要更好。
「如果你既不是天才也不幸運，那我的故事對你就有參考價值。」— 傑夫·伊梅特
中文版「傑夫．伊梅特: 帶領美國百年企業奇異走過16年風雨的剖心自白」
