The Sweet Spot 最佳幸福配方

真正的快樂是沒有痛苦,還是痛並快樂著?

作者是知名心理學家,但這本書更像是從心理學研究衍生出來的哲學思考。按照演化論,人們原本應該只追求舒適,安全,並且對於生命延續有意義的事,可是從許多人類的活動當中,看起來不是表面的這麼簡單。

麻辣火鍋對舌頭和腸胃的刺激反而讓人上癮

恐怖電影讓人膽戰心驚卻有人樂此不疲

沉浸在具有挑戰性的工作中可以創造忘我的心流

帶孩子的辛苦在許多人的心目中是甜蜜的負荷

為什麼有人對高空彈跳和雲霄飛車如此著迷?

那些冒著生命危險要登上聖母峰的人是怎麼想的?

而跑馬拉松,練三鐵,更是演化論無法解釋的行為

作者討論這個議題,遊走在心理學大腦研究以及哲學之間。從最基本的心理學研究說起,包括了遞延的滿足,苦與樂的先後順序,挑戰讓獎賞更顯價值,讓這些小小的自虐行為好像沒有這麼瘋狂了。所謂的意義感也是不容忽視的。特別是因為人是社群性的動物,所以讓我們更有歸屬感和凝聚力的事情,特別經過一些挑戰或甚至磨難,會更突顯我們的委身。所以在作者分享的許多研究當中,會發現痛苦與悲傷,有時候不見得是快樂的相反。

當然,人類的世界中很多的苦難實在應該要避免,我們也很難從人的角度去詮釋它的意義。這也說明了為什麼痛苦和快樂的組合是很微妙的。其中有一個關於大人與小孩的比較,就很有趣的說明了我們與痛苦之間的距離的重要性。因為小孩還不像大人一樣熟練揣摩他人的心境與想法,所以小孩看恐怖片因為無法拉出距離而容易做惡夢。但大人看著恐怖片或是聽著悲傷的音樂,因著這個距離感反而可以創造一些刺激所帶來的快樂。而且遠距觀賞這些恐怖或是悲劇,也一定程度是大腦模擬「最壞打算」的一個練習題,讓真正麻煩事臨到時,我們更感覺到自己準備充分。

關於受苦的意義,作者引用了駭客任務當中史密斯探員對菲斯所說的一段話,頗引人深思好奇之後元宇宙的世界會怎麼發展:

「你知道第一代母體的設計,是要模擬一個完美的人類世界。在那個世界中沒有人受苦大家都是快樂的,但結果卻是一場沒有人願意加入的災難

很多痛苦和悲慘是不必要的,但會不會一定程度的痛苦和掙扎,其實是勝過無聊以及平淡無味的人生?這本書的書名 The Sweet Spot」就是在探討所謂幸福和快樂,比單純的愉悅體驗可能更具層次與深度。也就是在快樂和痛苦之間,不論是肉體上的痛苦,心理上的掙扎,或是焦慮,似乎有一個最佳組合所產生的「甜蜜點」,讓那個酸甜苦辣參雜的經驗更加讓人感到幸福以及難忘。

我們的人生不只是快樂的大調,偶爾加上悲傷的小調才會更豐富。同時,知道每個人對同一情境或是情緒可以有截然不同的解讀,就知道所謂的「快樂」,「幸福感」,和「意義感」,最終都只有你自己知道。網路和社群媒體似乎把人們推向一個從比較當中,和他人眼光當中,才能定義快樂的疲憊感。但當你理解自己獨一無二的價值時,大可以專注在每當下,定義專屬於你的特調幸福感。

 

 

延伸閱讀 “Out of my Skull” 「無聊的心理學」

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