” We’re not just here to take part, we’re here to take over” — MMA star Conor McGregor
(我們不只是來爭名的，我們是來征服的– 綜合格鬥天王， 康諾麥葛瑞格）
厲害的運動選手，他們的故事總是熱血激勵人。頂尖選手的故事更是讓人看到超凡的意志力。但有些選手除了推動運是運動本身的卓越之外，更是用個人特質改變了該項運動的文化和發展。一般熟知的包括Jordan 之於籃球，還有梅西之於足球等等。McGregor對於綜合格鬥，大概也是這樣的影響力。只要在網路上搜尋McGregor，大概都會看到“嘴砲王”這個稱號。我會注意到他是因為在2017年，他和拳王 Floyd Mayweather 有一場世紀大賽。身為綜合格鬥家的他，刻意去挑戰不熟悉的拳擊，但他比對手小10歲，同時拳王當時已經兩年沒有比賽了。當時有430萬人同時在線付費觀看 （pay-per-view)，我也是其中之一啊！
他的故事有很多不同的特別背景交織而成，讓這個過去備受爭議，非典型的運動，逐漸被主流大眾所接受。一個著迷約格鬥的愛爾蘭男孩，從一開始就相信自己會成為冠軍。從他當時的生活條件，完全看不出這樣子的願景是可能的。但執著的他在家人的反對之下放棄了自己的水電工作 （後來父親很驕傲地說“我很高興我的兒子證明我是錯的”），面對其他選手都是業餘的他卻有充分時間練習，很快地便展露頭角。書中也說到他早年的挫敗，反而像是打預防針一般，讓他日後更加無所畏懼。
“Fighting is an art, built around several sciences, but the most important moments of about are instinctual. Brilliant technique and tactics only hold up as long as discipline does — the first drain on a fighters discipline is fatigue, there aren’t many other endurance sports with so many strategic considerations, but the second test of discipline is being hurt . It is frightening to feel that pain, but more importantly it throws a fighter back to his instincts”.
“格鬥是一種藝術，建立在不同的人體科學上，但最重要的時刻總是關乎直覺。高超的技巧和戰略能維持多久是看選手平時的紀律有多少。第一個會測試選手紀律的是比賽中的疲累，畢竟沒有太多比賽耐力的運動，同時需要搭配這麼多的戰略思考。另一個測試選手紀律的就是受傷，感受到相同是令人害怕的，但更重要的是受傷時選手的本能反應就被逼出來了”
綜合格鬥本身一直是一種奇特的體育項目，畢竟他的緣起，是在人們好奇不同的打鬥方式相碰時會有什麼結果，有點像是武俠小說中的舞林爭霸賽。因此它的規則和排名方式都一直是持續改進中代表。當時還有一個很特殊的背景，就是McGregor愛爾蘭人的身份。觀看運動不只是一種娛樂，更是許多人投射個人或民族情結的方式。當時的愛爾蘭只有幾百萬人，但幾個世紀來往外移民的愛爾蘭裔有超過千萬人，特別是很多在美國。這些愛爾蘭裔一般在美國的地位跟黑人和拉丁美洲是差不多的，因此在McGregor身上找到認同和民族榮譽感。也因為這樣綜合格鬥逐漸成為一種主流的體育項目。
在技巧和體力之外，他的另一項天賦，是很早便意識到行銷個人特質的重要。綜合格鬥因為是付費觀看制，因此能吸引多少觀眾才是商業的重點，McGregor “嘴炮王”的稱號就是來自於比賽之前的放話，他常常語出驚人吸引粉絲的注意力，建立起比賽的戲劇性，同時也讓媒體非常好下標題。
沒沒無聞的窮小子，因著自信，著魔般的紀律，以及浮誇的表演能力，成為世界最高收入的運動員，這樣的故事總是能吸引人。再加上他私底下忠於自己人（朋友，家人，和多年支持他的另一半），場上滿嘴髒話，場下卻是溫柔好爸爸，這樣的對比也是非常有特色。今年又說要退休的他，相信不管做什麼，總是會帶著來鮮明又新鮮的個人風格，留下滿滿的存在感！
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