Olive, Mabel & me 兩隻網紅狗與她們的主人

疫情期間1600萬人按讚的網紅狗兒們的故事

就在一年前的三月下旬,英國正式宣布封城。身為BBC體育主播的作者,突然之間發現所有的體育賽事都暫時停擺了。原本忙碌的生活節奏頓時被打亂,他也開始思考沒有體育賽事,他還能夠在工作上有什麼貢獻呢?

悶在家裡胡思亂想之際,他有天看著心愛的兩隻狗 Olive 和 Mabel 興致勃勃的等著要吃早餐。一時興起,他決定拿起手機錄影,並用體育主播實況敘述的方式,把這當成吃一場狗狗早餐的比賽。上傳到推特之後,隔夜醒來發現居然已經被轉傳上萬次,然後許多的人問“請問下集什麼時候會推出?”。就這樣無心插柳,在封城的疫情期間,這位體育主播與她的兩隻狗,成了網路上許多心情煩悶的人娛樂和放鬆的慰藉。

就這樣他開始推出一小段一小段的影片。兩隻拉不拉多的天然呆,與體育主播加油添醋說故事的能力,形成了一種很有趣的組合。,幾個最有名的影片包括第一個吃早餐比賽,還有需要心理戰術的搶玩具,兩隻狗在萬聖節出門討糖果,甚至到最後還有他和兩隻狗在 Zoom 上面視訊會議檢討工作進度,等等。

書中其實大部分的篇幅是作者在敘述他和狗的淵源。祖母家養的十三條狗,讓他從小就習慣有狗兒們的陪伴。中間很他與這兩隻狗初次見面的那種興奮,以及發覺他們各自毫不隱藏的不同個性。其中很多的樂趣包括幫狗取名的藝術,狗和鄰居的貓較勁的心結,兩隻拉不拉多在公共場合不小心太興奮時橫衝直撞的悲劇,還有所有的狗去到獸醫院時的誇張反應。有養過狗的人應該都能夠會心一笑。

當兩隻狗爆紅的時候許多的商機找上門來。當時作者的確有考慮過這些機會,但他問自己這麼做,是不是會讓他鍾愛的毛小孩成了商品?會不會為了延續這個“事業”,他之後會不斷地尋找一模一樣的狗來代替? 看起來後來體育賽事逐漸回溫,他也還是以主播工作為重。這本書可以感覺他就是要紀念他和狗狗們的情誼 (而且還很搞笑的用兩隻狗的口吻寫出書的序言)。作者說,或許兩隻狗的影片會如此爆紅,其實是因為人狗之間那種特殊的情誼,是一種跨文化都能理解的感受。在不確定的疫情時期,更容易產生共鳴。狗狗們的天真,無辜,以及對主人全然的信賴,在一個不確定感很高的時刻,有一種特別療癒的功效。

“The power of love for dogs is a curious thing , the connection you have with these creatures is so very strong, and one that can’t really be explained to those who don’t share it. But there are millions of people who do, not that I didn’t know it already, but the whole success of Olive and Mabel has shown me just how far-reaching that love for dog is”

(人們愛狗的心是一種很玄妙的情感,我們和這些生物的連結如此之強,很難跟沒有這樣體會的人解釋。但世界上有幾百萬人是有這樣的感受。我並不是之前不知道,但這些影片的爆紅,才讓我見識到這樣的愛有多麼大的感染力)

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