“過去的故事和傳奇，就是下一個爆炸性成長或是崩盤所參考的劇本”
(Stories and legends from the past are scripts for the next boom or crash)
一般來說教授的書我都會讀得比較慢，獲得諾貝爾經濟學獎的教授所寫的這一本也不例外。雖然相對沒有那麼容易讀，卻非常引人入勝。是屬於那種讀完之後，會衍生出更多想探索的問題的書籍。
故事，對於人的大腦，有一種獨特的吸引力和黏著度。這本書很有趣的是把故事的傳播性，與病毒的傳播新做了一個類比。病毒傳播的有利因素，包括感染力，在許多人群聚的地方，超級傳播者，以及不斷的變種，等等。世界上有那麼多的消息，所以會產生動能的常常是那些容易讓人記住或是難以忘記（感染力），在許多人聚集討論的言論（群聚），與名人產生關係 （超級傳播者），還有與人性會關注的事情 (特別是恐懼）結合產生變種而具有更強的傳播力。
作者提到一個很有趣的例子，在30年代，有人設計具有輪子的行李箱，卻被視為是一種滑稽愚蠢的發明 （現在的我們，能想像行李箱沒有輪子嗎？）。直到90年代，廠商把它與航空公司機組人員，做了一個連結，讓這些看起來專業有光鮮亮麗的人，拉著有輪子的行李箱在機場走動著，突然之間這樣的發明變成是專業時尚的代表，也才成為主流。一個實用的發明，被嘲笑了幾十年，直到與一種鮮明可羨慕的形象產生關係，才真正的打開市場。
關於人腦對於故事的接受度，大於事實和數據，作者用一些摔角比賽舉例。明明是安排好的套路，觀眾也知道，但卻仍然樂此不疲的喜愛觀賞。這原因是大家喜歡腦中的故事表演出來，勝於不確定性。故事的黏著性之強，即便之後有事實或是數據佐證，也很難翻轉之前故事已經留下的印像或是渲染力。常常一句巧妙的話，也容易讓人印象深刻 （即便說的人，不見得是原創者），更不用說現在的 hashtag 或是迷因梗圖 (memes)的渲染與黏著度了。
作者提到，在凱因斯經濟學裡就已經講到，經濟當中還是有人的動物本性 （animal spirits)，是不應該被忽略的因素。除了心理因素之外，在20世紀隨著氣象預測科學逐漸發達，人們也開始既望經濟景況，可以像氣象一般預測。所以我們會聽到一些用詞，如 “股市空氣中瀰漫著一股不確定的氣氛” ，然後把某些 “信心指數” 當成氣壓數據來思考。
根據這些邏輯作者介紹了過去市場上，幾大關於經濟故事的類型 （與它們的變種）：
- Panic versus confidence 恐慌與信心
- Frugality versus conspicuous consumption 提倡簡約或是鼓勵消費
- The gold standard versus bimetallism貨幣與黃金掛勾或是複本位經濟
- Labor saving machines replace many jobs 機器會取代許多工作
- Automation and AI replace almost all jobs 自動化與人工智慧，可以取代幾乎所有的工作
- Real estate booms and busts 房地產的繁榮與泡沫
- Stock market bubbles 股票市場泡沫
- Boycotts, profiteers, and evil business 抵制購買，與邪惡貪財的企業
- The wage-price spiral and evil labor unions 薪資與價格的連動，以及邪惡自私的工會
每一個例子當中，都可以看到不同時空下同個故事套路的變種。同時也會發現一個字詞，在不同的時代是具有不同的意義 （例如 “美國夢” 曾經講的是社會公義，甚至還有一度是提倡節約生活形式，到後來變成買大房大車的代名詞了）
我認為作者寫這本書的目的，是要鼓勵經濟研究學者跳出自己的同溫層。所謂的“行為經濟學”已經是跨出一步，但他認為經濟學家必須正視心理學，社會科學，甚至是哲學對經濟實質的影響。因為人不是完全理性，而市場不是絕對有效率的。
對我來說讀這樣的書最大的收穫，是再次的被提醒，很多習以為常的用詞和觀念，是經過時空環境變異，並非那麼絕對的。雖然這樣會讓思考變累，但是碰到問題的時候，如果能用這樣的方式回歸事物的本質，又何嘗不是一種可以跳脫框架，找出新的可能性和創造性的方式呢？這樣的意識和思考習慣，讓我們可以不用效法世界習俗慣性思考，心意更新而變化的找出創新之路。
中文版：“故事經濟學：比數字更有感染力，驅動和改寫經濟事件的耳語、瘋傳、腦補、恐懼”
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