Interior Chinatown 內景唐人街

「符合社會期待」 到底是幫助自己融入群體，還是一種框住自己的自我實現預言？

在美國人的世界當中，華人常常只能扮演某些角色。這些刻板印象除了在電影中不斷反覆，還深入在社會的角色定義當中，不斷的在每個人身上強化。父母從台灣移民過去的作者，用幽默但是犀利的手法點出這個美國的社會現象，讓這本書贏得2020美國國家書卷獎最佳小說的肯定，也即將在今年底出現在串流平台的電影中。

「你總像是剛剛來到（美國），卻永遠都像還未到達」 — 故事主角Willis Wu 說出許多移民者的心聲

(“You always seem to have just arrived and yet never seem to have actually arrived”)

故事的主人翁Willis Wu （威利斯•吳） 是一名平凡的華裔男性。他的父母從台灣移民到美國，帶著不錯的學歷和夢想，但必須屈就於某些符合框架的工作當中。在華人群聚的唐人街當中，人人都知道最棒的一個角色，就是功夫明星。因此所有的孩子從小就努力練功夫，希望有一天能夠成為讓人看見的那位功夫明星。但是，事實就是大部分的人都是平凡的。除了唐人街某位大師兄，不但是功夫了得符合社會期待，更是盡力打入了美國主流社會當中。

一般人印象當中在美國的華人，就是特別勤勞以及注重教育，所以好像社會地位較高。但是，就像任何的群體一般，優秀的畢竟不是多數。因此有許多的華人在美國像是看不見的群體一樣，乖乖地待在自己的世界當中求生存。小說很象徵性的用唐人街來描述這個同溫層。同時，在劇本當中威利和其他的華人男性，就是扮演著「平凡亞洲男子」的角色。這個角色有時候是廚師，有時候是打掃的清潔人員，也有的時候是物流的快遞人員。周圍的人其實也分不清他到底是華人，日本人，韓國人還是什麼？反正，亞洲人都看起來差不多。

直到有一天，誤打誤撞中，威利斯踏進聚光燈下，落入一個前所未知的大世界，不僅發現不為外人知的唐人街秘密，也挖掘出被埋沒的歷史。似乎，他這輩子一直等待，摩拳擦掌預備的「功夫明星」機會出現了！可是此時，那個「平凡的亞洲男子」卻消失了！故事最後是開庭的現場，法官傳喚威利斯，是誰讓「平凡亞洲男子」消失了？

這個小說的寫作方式，像是一個劇本。編織著台灣歷史，以及華人18世紀到美國後許多排華的法律。故事交織著武打片的劇情，威利斯本人的幻想和內心戲，以及唐人街裡面人們的互動。幽默反諷的手法，讓這個種族議題鮮明的點出來，卻保留對未來仍然保持樂觀的態度。

就算不是生活在美國少數族裔的人，讀這個小說還是能夠有所啟發。畢竟我們在社會當中，都會感受到被框在某一些角色或是刻板印象當中。一般來說我們會努力的符合社會的期待，即便不喜歡也會盡力的演出人們對那個角色的期待。當我們安全的活在框架中時，有時候不小心也把那樣的框架套在他人的身上。從刻板印象的投射對象，逐漸變成了強化刻板印象的共犯之一。這個小說不是一味地抱怨社會給予的壓力，反而是挑戰被框架住的人，自己是否敢於突破自己的舒適圈，勇敢活出刻板印象以外真實的自己呢？

「我也是有錯的，錯在自願扮演被賦予的這個角色，並且讓他定義我是誰。我把這個角色內化的如此徹底，以至於我已經分不清何時是表演而何時又是真的我。這也影響了我如何看待他人。我跟大家一樣都有錯，我幻想著要跟黑人一樣酷，幻想著與白人女孩交往，幻想著成為一個白人男性。最終我把自己框在這個刻板印象裡頭了」— 威利斯法庭上的呈堂供證

(“I’m guilty, too. Guilty of playing this role. Letting it define me. Internalizing the role so completely that I’ve lost track of where reality starts and the performance begins. And letting that define how I see other people. I’m as guilty of it as anyone. Fetishizing Black people and their coolness. Romanticizing White women. Wishing I were a White man. Putting myself into this category.”)

中文版：「內景唐人街」

很不錯的長篇書評「內之內與外之外：探訪游朝凱的《內景唐人街》」