世界史座標下的中國 (3之3)

有約束與權衡的權力,才能產生更大的效應

<世界史座標下的中國>分享 (3之3)
*****現代化和未來– 建立信任的能力*****

說到清朝末期與工業革命後強大的西方世界碰撞,一直都是一段對中國歷史來說痛苦的記憶。我大推這本書的第三個原因是他對這段歷史的處理手法,不避諱難堪也不悲情,著重在描述對當時中西雙方心態的剖析。因為這樣的態度,我讀到很多過去讀中國歷史時不會聽到的事情,例如重新分析鴉片戰爭的起因,清朝如何仰賴洋人收關稅 (無法信任自己的官員),還有八國聯軍時“ 這些“海上來的蠻夷” 讓清朝官員大為驚訝的一些事情。

除此之外就是敘述近代如何發展出一種新型態人類組織 ,也就是法人或是公司,它發展出一種讓互相沒有關係的人形成契約的強大組織能力,變得很容易借錢 (資源),創造出過去未見的力量。

當中許多相關有趣的點,包括:
– 中國歷史中對“商人”的刻意貶低
– 從自治城市,誕生出法人,到“公司式的殖民”。
– “股份有限公司” 是個厲害的發明
– 其實接受進貢是一種賠本生意的面子外交?
– 英國殖民與西班牙殖民獨立後的國家為何發展如此不同?

這次2020的疫情,反應了之前Yuval Harari (“人類大命運”作者)所說的,是人們在健康與隱私權當中在做取捨的考驗。這有兩種方式可以做,一個就是直接採取全民監控的方式,最直接有效率但喪失隱私權,另一種就是透過盡量透明的資訊建立信任使人自發合作。第二種方式因為非由上而下管控,難度高,但卻能讓公共健康與個人隱私找到一個平衡。

  • 在資本主義也受到質疑的現在,如何能建立群體的自主信任,是最大的課題。相信如區塊鏈這類去中心化的技術會越來越有用,但終究還是素養與社會文化啊!

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