The Economics of Inequality 貧富不均的經濟學

“不患寡而患不均” 論語，季氏

2014年讀了Thomas Piketty (托瑪．皮凱提) 的大作 “二十一世紀的資本論” （Capital in the twenty first century) 覺得似乎說明了很多現在奇怪的現象。這世界一方面看到許多的不足，同時又看到無比的浪費。一方面說是 “一分耕耘一分收穫”，卻又看到一些殷勤的人永無翻身機會，有些人怎麼花錢都還是看見資產不斷增加。過去雖然知道資本主義不完美，卻也是目前最好的了。但在世界越加豐盛卻也越來越不平均的現在，我真的會想要了解還有什麼可能，現在我們認識的資本主義，是否可能進化或是改革成為一個更好的版本？

作者在今年二月出了一本新書 “Capital amd Ideology” (我就暫時翻為 “資本與意識形態”），從歷史，政治，和眾人意識形態來探討這個問題。當時我就手刀立刻買了台灣最早的一批。面對這1000+多頁的書，除了心理準備，我也先讀了這本比較短的 “ The Economics of Inequality” (貧富不均的經濟學）。這本薄薄的書，比較像是他基本的理論基礎，主要在討論，資本和人力分配間的不平均 （資本家與一般勞工之間），以及勞動收入間的不平均 （前 10% 與最後 10%收入的差異）。當中討論到許多面向，政府用什麼樣的稅收名義才能鼓勵資本家投入但不透過減少僱用人而變相傷害勞工？工會介入和政府提高基本工資是好的手段嗎？調高富者所得稅，還是用政府力量介入關鍵人力投資的平均分配 （如免費的國民義務教育，以及全民健康保險）。

面對1000+多頁的這一本，我想要回答自己這三個問題：

1. 大部分人都有公平正義的概念，為什麼社會還是有許多無法反應這個想法的制度？

2. 就算我們有好的重新分配機制，針對資本與勞力間，或是勞工之間。但如果把AI (人工智慧）加入考量，會有什麼樣的變化？畢竟電腦的邊際成本趨近零，也不用吃飯不會喊累。

3. 貧富不均是大家的問題，不該是人際或國際之間的零和遊戲，有什麼樣的可能突破現行資本主義來改善這個問題？

不曉得看完是否能回答我這些問題，請大家祝我好運囉！Wish me luck while I dive in 😆

作者演講 TEDSalon Berlin 2014
“二十一世紀資本論的新思維“