” For each step forward in market technology, they took a step backward and human evolution” (在市場科技不斷往前的同時， 他們的人性也不斷的倒退）
週末宅在家的時候，整理書櫃翻出這本三十多年前的經典書籍。現在讀起來，真的可以理解作者為什麼因這本書一炮而紅！
大部分人應該都聽過電影“魔球”，“大賣空”，“攻其不備” 等等，這些精彩的影片都是由Michael Lewis 的書本所改編的。他寫人物的故事，都很鮮明精彩。而金融業人物在他的筆下，活生生像是電影裡才有的情節。
這本書一半是作者自己從學校畢業，當一名菜鳥金融從業人員的故事，一旦是描述80年代華爾街瘋狂的行徑。 作者因為加入當時的投資銀行所羅門兄弟 （Solomon Brothers)，得以親眼目睹戲劇化的一切。整個故事的範疇是以所羅門兄弟為主的幾家銀行，如何把房貸抵押債券和垃圾債券，發揮到極致，然後從極致的破滅中如何又衰退下來。讀著這些80年代的故事，不難想像2008年那次金融風暴，其實早就是一個潛藏的危機了。
Michael Lewis 最厲害的一點，是他擅長用比喻，把一個困難和複雜的東西，讓人可以秒懂。所以沒有金融背景的人也可以享受他的寫作。就算真的不懂也沒關係，其實這本書最重要的，是刻畫裡面的人性。因著豐厚的薪酬，當時美國頂尖大學的學生，無不想要主修經濟學，然後能夠擠破頭進入這些投資銀行。從菜鳥時期的訓練課程，就可以看到各種的人性醜陋，包括霸凌和騷擾。在成為交易員之後， 在交易辦公室需要的其實不是金融和經濟學的知識， 而是知道怎麼裝出一副信心滿滿的樣子， 像個老千一般裝腔作勢，怎麼讓客戶上鉤， 怎麼讓同事們懼怕， 甚至是一些惡作劇的方式來彰顯權力。作者的寫法帶著黑色幽默的筆調，並且用“叢林生存法則”來描述這一切。讀到中間幾段， 都覺得很像是猩球崛起電影中，那些靈長類們爭權奪力的片段。
因為作者並沒有經濟壓力，也並沒有賺大錢的慾望。雖然他後來模仿的很像，在交易和操盤上也做得有模有樣，卻在整個體系崩盤之前決定離職了。他說或許就是因為他一直有個 “半局外人” 的眼光，所以並沒有跟大家沉迷在同個遊戲當中，也相對容易放下。他離職是因為喜歡寫作，也因為在那裡的經驗寫出這本書，讓他走向頂尖作家的路。
除了書本本身精彩之外，我其實心裡受到很大的鼓勵。因為這本書是我二十多年前買的，當時購買是因為這是暢銷書，但當時嘗試閱讀後因為覺得太困難，其實沒有讀完。二十多年後的今天再度拿出來，突然發現變得好容易。所以說，即時進入職場以後，人還是有很大的成長空間。想要挑戰英文書籍的人，你也一定可以的！只要每個月每年進步一點點，不用去和別人比較，自己的進步是最踏實的。
中文版 “老千騙局”
延伸閱讀Michael Lewis 其他的著作
The Undoing Project (中文版：“橡皮擦計畫”）
The Coming Storm (有聲書 “暴風將至”）
