“我們生命有限，因此要把握每一天
我們不是完美的，因此要從每個錯誤中學習
我們無法在一個世代中達到願景，因此要激勵他人接續使命” — Jonathan Sacks
(“We are mortal, therefore make everyday count
We are fallible, therefore learn to grow from each mistake
We will not complete the journey, therefore Inspire others to continue what we begin”)
我最愛的作者之一，也是幾週前剛剛離世的猶太教師 Jonathan Sacks, 在今年倒數第二本著作，把猶太人的“摩西五經”，淬煉寫出56篇文章，分享猶太人看待生命的智慧，給全世界各種人。每篇都讓我覺得眼睛一亮，我就只分享兩個關於“自由”的觀點。
- 自由的思考模式
- 自由的承諾委身
《自由的思考模式》
“Freedom is an achievement, it is a muscle that needs to be exercised daily, use it or lose it”
(自由是一個努力的成果，像是一個每天都必須鍛鍊的肌肉，不是變強就是萎縮）
就算沒看過舊約聖經，也應該聽過“摩西過紅海”，或是看過“埃及王子”的電影。在原文當中有一段非常耐人尋味的描述，就是在埃及發生災難的時候，“上帝使法老的心剛硬”。如果相信上帝給予自由意志，那這段描述不是矛盾嗎？作者使用各種猶太人希伯來原文的方式來說明，我就不在此贅述。但他的重點是 — “自由意識是要不斷的鍛鍊，才能獲得的”。作者還花不少篇幅講到跟許多腦神經科學家討論人腦形成決策的方法，也知道要打破慣性路徑的不容易。
我們成長的背景與環境，周遭的輿論與文化，過去的習慣思考模式，甚至情緒下的直覺，都某種程度的塑造我們如何看待事物和反應的方式。要形成一個新的思考或回應，是必須刻意突破同溫層，刻意鍛鍊的。作者提醒，在我們做任何重大的決定之前，或許可以暫停一下，問問自己，“我這樣的反應，真的代表我的價值嗎？” 。讓刻意反思，代替人云亦云，代替膝反射，代替盲從。
《自由的承諾委身》
“Commitment is falling in love with something, and then building a structure of behavior around it to sustain that love over time” — David Brooks
“委身，是愛上一樣事物，所以建構起一套行為模式圍繞它，讓這份熱情得以長久”
這裡是講到猶太人進到迦南美地之前，摩西的千叮嚀萬交代，好像有很多的儀式感，但裡面又常常說到“愛”，這是否讓愛變得不自由？作者用英文舉例，一般人喜歡講到自由，是不受約束 （freedom from…)。但有一種自由是有更高加值的，是在承諾與委身中，才能享受的(freedom to…)，例如，要能“自由的彈奏著鋼琴” （freedom to play the piano)，就一定要自我要求，紀律練習。之前看過一本在講中老年人重量訓練的書，作者何立安博士也提到“老化，是一個身體的長期競賽，而獎品，是隨心所欲的運動能力”，能在年長時自由的行動，是因為多年累積了紀律的運動生活。說到西方世界現在相對不是那麼看重忠誠和委身，喜歡多方試吃試用，保持多種開發選擇。但真正能維持熱情的，是好的習慣和紀律，這些都是要委身投入，自我約束的。人際之間的關係也是如此，朋友或是家人見不見得每天都處在最好的狀態，但建立一些刻意互動或是服務的行動，或是一些小小的生活儀式，都是讓關係能長久的好方法。
